社会保障卡包含社保账户和金融账户（银行账户）。社保账户目前主要应用于医保购药结算、住院报销等；金融账户（银行账户）主要应用于社会保险费缴纳及待遇支付、补贴领取、金融消费等。
第三代社会保障卡采用国产密码算法、引入线上用卡身份认证等新技术，增加了非接触读卡用卡和小额快速支付功能。